Πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη (σε αριθμό πλοίων που φιλοξενεί) ναυτική βάση του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού και την πιο σημαντική του ΝΑΤΟ στην ανατολική Μεσόγειο. Επιπλέον, διαθέτει το μοναδικό λιμάνι βαθέων υδάτων στη νότια Ευρώπη και τη Μεσόγειο Θάλασσα. Ο λόγος για τη βάση της Σούδας.
Το σημείο είναι κατάλληλο και ικανό να συντηρεί τα μεγαλύτερα αεροπλανοφόρα (υπερ-αεροπλανοφόρα ή supercarriers), έναν τομέα όπου οι Αμερικανοί κυριαρχούν.
Οι μόνες άλλες διαθέσιμες επιλογές για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι η αεροπορική βάση North Island στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, ο ναυτικός σταθμός Norfolk και το ναυπηγείο Puget Sound.
Επίσης υπάρχει και το λιμάνι του Jebel Ali, το οποίο βρίσκεται εντός του Εμιράτου του Ντουμπάι, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Έπειτα από την ολοκλήρωση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, περίπου την ίδια περίοδο με την είσοδο της Ελλάδας στο ΝΑΤΟ, ιδρύθηκε η ναυτική βάση της Σούδας.
Από το 2007 φιλοξενεί το Κέντρο Εκπαίδευσης Επιχειρήσεων Ναυτικής Αναχαίτισης του ΝΑΤΟ (ΝMIOTC), το οποίο βρίσκεται στον βόρειο τομέα (Μαράθι).
Από το 2020, το USS Hershel “Woody” Williams, μια κινητή εκστρατευτική βάση κλάσης Lewis B. Puller, του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, έχει αναπτυχθεί στη βάση.
Όλα αυτά αναφέρονται ενδεικτικά, προκειμένου να καταστεί σαφές πόσο σημαντική είναι για τους Αμερικανούς και, κατ’ επέκταση, το ΝΑΤΟ.
Από εκείνη την περιοχή οι ΗΠΑ μπορούν να ελέγχουν τους χώρους της Ανατολικής Μεσογείου, του Ευξείνου Πόντου, της Ερυθράς Θάλασσας και της Μέσης Ανατολής.
Η Σούδα βρίσκεται κάτω από την ελληνική κυβέρνηση, όμως, οι Αμερικανοί έχουν δικό τους προσωπικό, υλικά, γραφεία και πυρομαχικά.
Το Ιράν εστιάζει «στην περιοχή»
Ο Αμπάς Αραγτσί επεσήμανε ότι όλες οι βάσεις, οι εγκαταστάσεις και τα περιουσιακά στοιχεία των εχθρικών δυνάμεων στην περιοχή θα θεωρούνται νόμιμοι στρατιωτικοί στόχοι στο πλαίσιο της νόμιμης άσκησης του δικαιώματος αυτοάμυνας της χώρας.
Η βάση της Σούδας τέθηκε σε καθεστώς αυξημένης ετοιμότητας με εφαρμογή αυστηρών μέτρων ασφαλείας, όπως επί παραδείγματι η απαγόρευση εισόδου και εξόδου από αυτή, πέραν του εξουσιοδοτημένου προσωπικού.
Το περασμένο καλοκαίρι, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν, η Ελλάδα είχε εμπλοκή μέσω του εξέχοντος αυτού γεωστρατηγικού σημείου.
Στις 23 Ιουνίου, ως αντίποινα, η Τεχεράνη εκτόξευσε πυραύλους προς την αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ, όπου στεγάζονται Αμερικανοί στρατιώτες.
Αφότου δέχθηκε χτυπήματα από ΗΠΑ και Ισραήλ το Σάββατο, το Ιράν εξαπέλυσε αεροπορικές και πυραυλικές επιθέσεις σε όλη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων του Κατάρ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, της Σαουδικής Αραβίας, του Μπαχρέιν και του Κουβέιτ.
Με τα υπάρχοντα δεδομένα, η Τεχεράνη δείχνει να εστιάζει στη Μέση Ανατολή. Εξάλλου, όπως διαβάσατε νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας ανέφερε τη φράση «στην περιοχή». Άρα, κατά τα φαινόμενα… Κρήτη κείται μακράν.
Στην ερώτηση αν η Σούδα συγκαταλέγεται στους στόχους για αντίποινα, η απάντηση είναι καταφατική. Στο υποερώτημα αν μπορεί να τη χτυπήσει, η απάντηση πιθανότατα είναι αρνητική. Επί της ουσίας, το Ιράν έχει άλλες προτεραιότητες.