Τραγικό θάνατο βρήκε ένας 42χρονος Χανιώτης, ο οποίος τα τελευταία χρόνια ζούσε και δραστηριοποιούνταν με μεγάλη επιτυχία στη Νέα Υόρκη.
Ο λόγος για τον Γιώργο Σμαραγδή, ο οποίος κινούνταν το πρωί της Πέμπτης με το ηλεκτρικό του ποδήλατο στην περιοχή του Σόχο στο Μανχάταν, όταν συγκρούστηκε με πόρτα βαν που άνοιξε αιφνιδιαστικά. Από τη σύγκρουση έπεσε στο οδόστρωμα, μπροστά σε διερχόμενο φορτηγό διανομών, το οποίο τον παρέσυρε.
Ο άτυχος άνδρας διακομίστηκε με βαριές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις στο νοσοκομείο Bellevue, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Ο ταλαντούχος Γιώργος Σμαραγδής εργαζόταν στον χώρο των οπτικών εφέ και είχε αποκτήσει ευρύτερη αναγνώριση στο πεδίο της synthwave μουσικής. Από το 2013 είχε κυκλοφορήσει έξι δίσκους και ένα EP, με το έργο του να χαρακτηρίζεται από υψηλό βαθμό αυτονομίας και προσωπικής αισθητικής προσέγγισης.
Όπως αναφέρει η «New York Daily News», ο Γεώργιος Σμαραγδής, o οποίος είχε το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Starcadian, υιοθέτησε μια έντονα σκηνοθετημένη μουσική ταυτότητα με χαρακτηριστική εμφάνιση και θεματικό αφήγημα, στοιχείο που συνέβαλε στην αναγνωρισιμότητά του στη διεθνή σκηνή.
Το δυστύχημα έχει προκαλέσει σειρά αντιδράσεων και δηλώσεων από πρόσωπα του καλλιτεχνικού χώρου και θαυμαστές του έργου του. Σε σχετική ανάρτηση, οι διοργανωτές του φεστιβάλ Neotropolis, στο οποίο ο Starcadian είχε προγραμματιστεί να εμφανιστεί το 2026, εξέφρασαν τη λύπη τους για την αιφνίδια απώλεια, χαρακτηρίζοντάς τον «σημαντική φυσιογνωμία» στον χώρο της μουσικής.
Παρ’ όλο που εργαζόταν καθημερινά ως καλλιτέχνης οπτικών εφέ, η αγάπη του για τη μουσική ήταν αυτή που τον έκανε παγκοσμίως γνωστό. Φίλοι και θαυμαστές τον περιγράφουν ως «γίγαντα» του χώρου, ταπεινό, ευφυή και κοινωνικά ευαισθητοποιημένο. Ο Καναδός μουσικός παραγωγός Τζούλιαν Γκριν θυμάται τη γενναιοδωρία του όταν του χάρισε υπογεγραμμένους δίσκους βινυλίου, μετά από μια τυχαία συνάντηση σε μπαρ. «Ηταν οικολογικά συνειδητοποιημένος και πάντα με το ποδήλατό του», λέει συγκινημένος.
Ο σκηνοθέτης Τζέικ Μπίσεν (Jake Bissen) από το Μιλγουόκι σημειώνει πως ο Σμαραγδής ήταν αυτοδίδακτος, χωρίς επίσημη μουσική εκπαίδευση, και εντυπωσιακά δημιουργικός. «Ήταν από τους ελάχιστους πραγματικά ανεξάρτητους καλλιτέχνες που έφτιαχνε από μόνος του ολόκληρους ηχητικούς κόσμους», τόνισε.