Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 19 Σεπτεμβρίου στο Γενικό Νοσοκομείο Χανίων ο γνωστός φωτογράφος και φωτορεπόρτερ Ηλίας Σωτηρόπουλος, σκορπίζοντας βαθιά θλίψη στον δημοσιογραφικό και καλλιτεχνικό κόσμο.
Ο «Λιάκος», όπως τον αποκαλούσαν οι στενοί του φίλοι και συνάδελφοι, καταγόταν από το Ναύπλιο και εργάστηκε επί δεκαετίες στην Αθήνα, πριν επιλέξει τα Χανιά ως μόνιμο τόπο κατοικίας τα τελευταία χρόνια μαζί με τη σύζυγό του.
Στη μακρά επαγγελματική του διαδρομή κατέγραψε με τον φωτογραφικό του φακό ιστορικές στιγμές από το ελληνικό κοινοβούλιο, καθώς και εξέχουσες προσωπικότητες της πολιτικής, των τεχνών και του πολιτισμού. Πάνω απ’ όλα, ωστόσο, υπήρξε ένας αυθεντικός φωτογράφος του δρόμου, αφοσιωμένος στην αποτύπωση της καθημερινότητας, των ανθρώπινων εκφράσεων και της αληθινής ζωής στην πόλη. Παράλληλα, διακρίθηκε για τη γενναιοδωρία του απέναντι στους νεότερους επαγγελματίες του κλάδου, τους οποίους στήριζε διαρκώς.
Το τελευταίο διάστημα αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας και νοσηλευόταν στο Νοσοκομείο Χανίων. Τις ημέρες της νοσηλείας του πέρασε έχοντας στο πλευρό του δύο πιστούς Χανιώτες φίλους, καθώς η σύζυγός του βρισκόταν στη χώρα καταγωγής της στο εξωτερικό.
Το μεσημέρι της Δευτέρας 21 Σεπτεμβρίου, η σύζυγός του επέστρεψε στα Χανιά και παρέλαβε το πιστοποιητικό θανάτου, προκειμένου να προχωρήσει σε συνεννόηση με φίλους του εκλιπόντος στην οργάνωση της εξόδιου ακολουθίας.
Συνάδελφοι και συνεργάτες του εκφράζουν τη συντριβή τους για την απώλεια ενός ανθρώπου με σπάνια ματιά και ήθος, ο οποίος άφησε πίσω του μια πλούσια παρακαταθήκη οπτικής μνήμης.