Η κιρσοκήλη αποτελεί μία από τις πιο συχνές παθήσεις του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και σχετίζεται στενά με την υπογονιμότητα. Πρόκειται για φλεβική ανεπάρκεια στην περιοχή των όρχεων, κατά την οποία οι φλέβες διογκώνονται και αποκτούν ελικοειδή μορφή, παρόμοια με τους κιρσούς που εμφανίζονται στα κάτω άκρα. Παρότι αρκετοί άνδρες δεν εμφανίζουν έντονα συμπτώματα, η πάθηση μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα του σπέρματος και τη γονιμότητα.
Η κιρσοκήλη εμφανίζεται συχνότερα σε ηλικίες μεταξύ 15 και 25 ετών και αφορά περίπου το 15% του ενήλικου ανδρικού πληθυσμού. Παράλληλα, θεωρείται ένα από τα συχνότερα αίτια ανδρικής υπογονιμότητας.
Πώς δημιουργείται η κιρσοκήλη;
Η εμφάνιση της κιρσοκήλης οφείλεται κυρίως στη δυσλειτουργία των βαλβίδων των φλεβών. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, οι βαλβίδες αυτές επιτρέπουν στο αίμα να κινείται προς την καρδιά. Όταν όμως δεν λειτουργούν σωστά, το αίμα παλινδρομεί και συσσωρεύεται στις φλέβες γύρω από τους όρχεις. Η συνεχής αυτή πίεση προκαλεί διάταση των φλεβών και τελικά οδηγεί στη δημιουργία κιρσοκήλης.
Η κατάσταση αυτή μπορεί να επηρεάσει το μικροπεριβάλλον των όρχεων, αυξάνοντας τη θερμοκρασία στην περιοχή και διαταράσσοντας τη φυσιολογική παραγωγή σπερματοζωαρίων.
Συμπτώματα της κιρσοκήλης
Σε αρκετές περιπτώσεις η κιρσοκήλη δεν προκαλεί συμπτώματα και ανακαλύπτεται τυχαία κατά τη διάρκεια ελέγχου γονιμότητας. Ορισμένοι άνδρες, ωστόσο, ενδέχεται να παρατηρήσουν ήπιο πόνο, αίσθημα βάρους στους όρχεις ή μικρή διόγκωση στην περιοχή του οσχέου. Συχνά μπορεί να υπάρχουν ορατές διογκωμένες φλέβες, ενώ σε προχωρημένες περιπτώσεις είναι πιθανό να εμφανιστεί μείωση του μεγέθους του όρχι.
Τα συμπτώματα συνήθως επιδεινώνονται μετά από παρατεταμένη ορθοστασία ή σωματική καταπόνηση και βελτιώνονται κατά την κατάκλιση.
Η σχέση ανάμεσα στην κιρσοκήλη και την υπογονιμότητα
Η υπογονιμότητα στους άνδρες αφορά προβλήματα που επηρεάζουν την παραγωγή, την κινητικότητα ή τη μορφολογία των σπερματοζωαρίων. Η κιρσοκήλη αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν σε τέτοιες διαταραχές.
Πολλοί άνδρες διαγιγνώσκονται με κιρσοκήλη όταν πραγματοποιούν εξετάσεις λόγω δυσκολίας σύλληψης. Η πάθηση μπορεί να μειώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων και να επηρεάσει την ποιότητά τους, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα ότι κάθε άνδρας με κιρσοκήλη θα εμφανίσει υπογονιμότητα.
Παράλληλα, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τη γονιμότητα, όπως οι ορμονικές διαταραχές, οι λοιμώξεις, το χρόνιο κάπνισμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η χρήση αναβολικών στεροειδών.
Διάγνωση και θεραπεία
Η διάγνωση πραγματοποιείται από εξειδικευμένο ουρολόγο – ανδρολόγο μέσω κλινικής εξέτασης και ψηλάφησης της περιοχής. Σε αρκετές περιπτώσεις ακολουθεί υπερηχογράφημα για επιβεβαίωση της διάγνωσης και αξιολόγηση της βαρύτητας της πάθησης. Όταν υπάρχει υποψία υπογονιμότητας, διενεργείται και ανάλυση σπέρματος ώστε να αξιολογηθεί η ποιότητα των σπερματοζωαρίων.
Δεν απαιτούν όλες οι περιπτώσεις κιρσοκήλης θεραπεία. Όταν όμως υπάρχει πόνος, διαταραχή στο σπερμοδιάγραμμα ή δυσκολία τεκνοποίησης, τότε η χειρουργική αντιμετώπιση αποτελεί τη βασική θεραπευτική επιλογή. Η επέμβαση στοχεύει στη διακοπή της ροής του αίματος στις προβληματικές φλέβες και πραγματοποιείται μέσω μικρής τομής, επιτρέποντας γρήγορη επιστροφή στις καθημερινές δραστηριότητες.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κιρσοκήλη και την αντιμετώπιση της υπογονιμότητας, μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον Ουρολόγο – Ανδρολόγο Δρ. Δημήτριο Ρομπόλη.